外界的事情，传过来时往往已变得模模糊糊，候元顒不曾有读书的机会，但脑子比一般孩子灵活，他偶尔会找外头来的人打听一番。自去年以来，据说外头不太平，女真人打了下来，天下大乱，父亲跟他说过之后。他才知道，外面的大战里，父亲是带队冲杀在第一列的——杀了不少坏蛋。
他对此非常自豪，最近半年，时常与山中小伙伴们炫耀，父亲是大英雄。因此得了赏赐——包括他家新买的那头牛，也是用赏赐买的。牛这东西，整个侯家村，也只有两头。
在候元顒的想象里，他将会吃得多多的，长得壮壮的，然后跟着父亲出去当兵，也杀坏人，然后得一堆赏赐回来。可能再过个几年。他就能有这样的机会了。
机会提前来了。
他永远记得，离开侯家村那天的天气，阴沉沉的，看起来天气就要变得更冷，他砍了柴从山中出来，回到家时，发现一些亲戚、村人已经聚了过来——这边的亲戚都是母亲家的，父亲没有家。与母亲成亲前，只是个孤身的军汉——这些人过来。都在房间里说话。是父亲回来了。
父亲身材高大，一身戎装未卸，脸上有一道刀疤，眼见候元顒回来，朝他招了招手，候元顒跑过来。便要取他身上的刀玩。父亲将刀连鞘解下来，然后开始与