在两汉时期的太学隶属于太常，太常本来是礼官，主要负责祭祀等礼制方面的事情，同时监管教育。太学里的老师称之为“博士”，学生称之为“博士弟子”。
而无论是博士还是博士弟子的选拔都由太常负责，选拔博士的要求极高，不仅要博学多艺，品德高尚、通达国体，还对被选拔人的年龄作出了硬性规定，要求必须在五十岁以上才有资格被选拔为博士。
某种意义上，在两汉能成为官学的老师，乃至一种莫大的荣耀和肯定。
但太学的学生，其实选拔要求更为严苛，首要条件得年满十八岁，其次需要“仪状端正者”“好文学，敬长上，肃政教，顺乡里，出入不悖”，最后必须通过有且只有的三条途径。
一，举孝廉。
二、地方重臣举荐。
三、功勋之后，继承祖荫。
说白了，这样的官学所需要的学生，本身就已具有一定的家世和文化，乃是官僚集团的后备军，储备干部，当了太学的博士弟子，便基本表明前途无量了，学校教的，也主要以经学为主，注重挖掘经典的深层次含义，并以五经内容深浅程度排定《诗》《书》《礼》《易》《春秋》的顺序，循序渐进，由浅入深。
而王政口中的“官