半年了也没划拨军饷，再不想办法，他曹文诏手底下的人就该哗变了。
崇祯三年四月十六，曹文诏、洪承畴与刘应遇合兵一处，突然对甘泉城发起了猛攻。一时间，甘泉城风声鹤唳，好在袁马手底下都是一群亡命徒，再加上张一川、卫阳等人救援及时，才保甘泉城无忧。不过官兵表现出来的架势，那可一点袭扰佯攻的意思都没有，仿佛要一口把甘泉城吞下去。
袁马只好找张大受求援，这下张大受陷入了两难的境地。此时找张大受求援的不光袁马，河曲的张存孟也急着要援兵。张大受要守着安塞城和延安城，能分出的兵马有限，自然无法面面兼顾，只能选一处支援。思来想去，也拿不定主意，随后，张大受将这个头疼的问题甩给了王自用。
王自用心里直骂娘，这个问题似乎不用多想，肯定要先保河套的。可是一旦集中兵力对付北边的活阎王，甘泉城就有可能丢，甘泉一丢，延安府不保。没有了延安府，官兵肯定会进攻庆阳府。一旦庆阳府被攻破，他王某人的命可就要丢掉了。
当然，可以重新撤回到西北之地，但是，王自用不愿意这样。丢了河套，只要占据延安府和庆阳府，依旧大有可为。保住了河套，却要面临生命之忧，不太划算。明知道保河套是最佳选择，王自用