着严嵩和那名短衣汉子走出了酒馆。待两人身影消失之后，萧东这才松了一口气，用衣袖擦了擦额头的汗水，口中说道：“想不到严大人竟然会到这样一个鸟不拉屎的地方来。好在方才咱们没有失礼之处，否则可有大大的不便。”
张实陪着笑脸说道：“小人见识浅陋，不过听说南京六部是清水衙门，没有什么权势。这位严大人虽然是南京吏部尚书，可是以权势而论，与京城吏部尚书相比，那是一个在天，一个在地。去年我到南京办事，遇到南京镇守太监衙门的一位小吏。他说南京六部大大小小的官员和叫化子也没什么两样，有的官儿连饭都吃不饱。萧大人，您可是火器局的大红人，就连京城六部的各位堂官大人对您也多有倚重，何必对这位严大人如此恭敬？”
萧东“哼”了一声，口中说道：“张员外是大商人，只以生意场来看官场，却有不足之处。做官之人，一生之中上上下下，起起落落，那是最寻常不过的事情。只要一条性命还在，便不能说没有翻盘的机会。是以对那些风光无两的大官，固然要小心巴结，可是也不能将事情做绝，不管不顾地抱着他的大腿，对其他人不屑一顾。事事须得留好后路，以免惹人忌恨。至于被贬斥甚至获罪的那些倒霉蛋儿，轻易不能踩上一脚。说不定他们什么时