柄不久便远超丞相，已有了架空皇帝的风险。到了宣德皇帝在位之时，内阁不只取代了丞相的权柄，而且还有调兵之权。可以说即便没了皇帝，在内阁操纵之下，朝廷也能运转如常。
“宣德皇帝知道情势不妙，可是朝廷中的大臣都是几位内阁大学士的门生故吏，击其首则尾应，断其尾则首击。整个官场已是浑然一体，隐然已与皇帝分庭抗礼。其时天下虽然太平，却已隐藏着极大的危机，若是一旦有权臣出任内阁大学士，生了异心，要篡位自立，比之当年的胡惟庸容易百倍。宣德皇帝想要削减内阁的权利，却又怕激起大变，局势更加不可收拾。无奈之下，他才有意扶植宦官的势力，与内阁和六部对抗。如此一来，朝廷和宫内维持均势，皇帝便可居中制衡了。只不过宦官势力大炽，却又生了许多事端。朝廷纷乱不休，党争不断。”
寿南山说到这里，似乎想起了不少往事，略停了片刻，这才接着说道：“小兄弟，我瞧你方才的模样，想来对老子有意提拔严嵩这等小人颇为不屑。你要知道一件事情，水至清则无鱼。天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。此为至理名言。能吏也好，庸官也罢，没有不爱银子和权柄的。与其让那些庸官祸害百姓，还不如用一些贪婪却能办差的官儿。这是帝王之术，