白朗军增至千余人，声威大震。
随后是回师北征，攻鲁山、破禹县，并明确提出“打富济贫”口号。
北洋军集结雷振春、王毓秀、雷存修等部近万人大举围剿。白朗率众冲出重围。兵分两路，一路西攻卢氏，一路南破淅川西坪镇、荆紫关等地。
二次革命爆发。袁世凯对南方用兵，把北洋军主力都调到南方去打国民党。后方空虚，白朗趁机纠合退伍军人和樊枣一带的溃兵，纵横于舞阳等县。
白朗给北洋军沉重打击，得到孙中山等革命党人的重视与支持。
民国二年（1913年）七月，讨袁总司令黄兴致信白朗称：“自足下倡义鄂豫之间，所至披靡，豪客景从，志士响应，将来扫清中原，歼灭元凶，足下之丰功烈绩，可以不朽于世……”
黄兴提议白朗进攻湖北，策应江西的李烈军部。
嗣后，白朗于九月十六日，破湖北重镇枣阳，歼守城军五百余人。进城后，开仓济贫，张贴告示，自称中华民国抚汉讨袁军司令，打出讨袁旗号，配合二次革命。
民国三年一月十一日，白朗军由西向东，横越京汉铁路，接连攻下了光山和固始等地。河南是毅军翼长赵倜的防区，袁世凯派赵倜为“豫南剿匪督办”，责成他收复失地，严令其