见了白朗的密使。
这个谣言可真把袁世凯吓得不轻。
张勋虽属北洋系，却是北洋系的旁支，并非袁的嫡系。不久以前，为了争夺南京帅印，袁曾玩了一些手法迫张勋让出江苏都督和南京地盘，这是新仇。
还有旧帐是张勋一直忠于清廷，他和他的部队始终留了辫子就是一个证明。
既然有新仇旧恨，张勋靠不住是可能的。
袁世凯真的很怕辫子军和白朗军联合。
为化解这一难题，袁想出了一条“以毒攻毒”的妙计，就是命令张勋去攻打白朗军。
张勋很乐意地接受了这个命令，但却要求袁准许他扩充兵力，招募十营新兵。这个反要求弄得袁世凯自吞苦果，急忙派心腹并且和张勋有交谊的阮忠枢到徐州去疏通，叫他不要招兵，也不要剿匪了！
鉴于中原北洋军势强，白朗采纳孙中山所派沈参谋关于夺取四川为反袁根据地的建议，于三月自东回师攻占荆紫关西上。
西征的路上，白朗以“中原抚汉军大都督”布告宣称：“照得我国自改革以来，神奸主政，民气不扬，虽托名共和，实励行专制。本都督辍耕而太息者久之！用是纠合豪杰、为民请命。惟起事之初，无地可据，无饷可资，无军械可恃，东驰西突，为地方累