是舍不得好容易得来的皇帝宝座。
在称帝的热潮中，杨士琦已经有些被袁世凯边缘化了。在内外煎迫的情形下，他把智多星杨士琦找来问计。
杨认为当前大局困窘，除非采用和平方法，否则很难解决反袁的护国运动，而和平的先决条件，必先取消帝制。
这是袁世凯最不想听到的话，但他终于知道了自己已经没有了别的选择。
他不甘心的对杨士琦说：只怕取消帝制仍不能满足独立各省的愿望，“倘若对方得寸进尺，连总统地位也不给保留，则取消帝制依然不能求全”。
杨认为“先尽其在我，如果护国军迫人太甚，则我直彼曲，就会激起北洋派的同仇敌忾”，到那时候可以团结北洋系和护国军一战了。
袁这时想在保持颜面的情况下取消帝制，他打算立刻召集立法院，向立法院提出咨文请辞帝位，然后由立法院作出一个仍旧请他继任总统的决议。可是召集立法院开会和议事，不可能三天两天就能完成的事，在事情如此紧迫的情况下，这个想法显然行不通。
最后，袁世凯只好求助于几位不赞成帝制的重要人物。
三月二十一日，袁世凯亲笔写了几封密函，交由承宣厅遣派专人，分别送给徐世昌、段祺瑞、黎元洪等人，请他