镇杜窑村人。早年经商，在武昌开设谦记土庄。曾游历日本，与武汉各界均有联系。
辛亥革命期间，投效黎元洪，任都督府顾问，颇为黎重用。曾经办外交，组织保安社及赤十字会，参与南北交涉，慰问前线将士及伤员，购买.枪支，犒赏起义海军人员等事务。一九一三年响应孙中山发出反袁号召，参加反袁斗争。一九二二年任调任弦口征收局长。一九三八年武汉沦陷后，避居乡间。
他的著作《李国镛自述》，是研究武昌首义和黎元洪及军政.府活动的重要文献。
李国镛关心故里，先后两次任督办修建草八垸堤闸。一九二六年草八垸溃口灾情严重，李国镛协同其侄子李之龙（中山舰舰长），在汉口聘各文艺团体义演一周，所得五船物资全部运回家乡，救济灾民。
力量的对比在哪儿明摆着，黎元洪比谁都清楚，武昌的失陷只是个时间问题。下一步如何去做？黎元洪已经有所考虑，武汉三镇丢了，湖北军政.府还可以凭借湖北的广大地区进行周旋。但是他深知，独木不成林，仅靠湖北一地，是很难与清廷，与北洋军抗衡的。必须要有外援，必须和宣布独立的各省采取联合行动。
黎元洪首先做的事是，给南方宣布独立的各省发电，请求援助。他在求援的电报