厘米，体重5000～10000千克；身体上的颜se黑白分明，背部为漆黑se，只是在鳍的后面有一个马鞍形的灰白se斑，两眼的后面各有一块梭形的白斑，腹面大部分为雪白的颜se。
虎鲸的头部较圆，没有突出的吻部，鼻孔在头顶的右侧，有开关自如的活瓣，当浮到水面上时，就打开活瓣呼吸，喷出一片泡沫状的气雾，遇到海面上的冷空气就变成了一根水柱。
前肢变为一对鳍，很发达，后肢退化消失。高耸于背部中*央的强大的三角形背鳍，十分显眼，雄兽的可达米高，既是进攻的武器，又可以起到舵的作用。嘴很大，上下颌上共有40～50枚圆锥形的大牙齿，能把一只海狮整个吞下
虎鲸的生境为极地和温带海域为主。广泛分布于全世界的海域曰*本北海、北冰洋，对于水温、深度等因素似乎没有明显的限制。
它们在高纬度地区有相当高的栖息密度，特别是在猎物充足的海域；它们的移动情形普遍与追踪猎物或增加捕食率有关，时间通常在鱼类产卵季与海豹的生产期。
到了夏天，大西洋中大多数的虎鲸都栖息于浮冰边缘或有浮冰的水道，以须鲸、企鹅、海豹等为食；它们会迁徙至何处、会移动多远，仍未有定论。