辩：“西府赵家舅太太过来的时候，家中连着开筵席。茶酒的开销也跟着比往日要多……”
王映雪听到“西府”两个字，立刻竖了耳朵。
“比往日多是正常的，”三太太道。“可比往日多出三成来，是不是太多了些？”三太太说着，翻着账，“你看，这是六爷中举时家里的开销。你再看赵家舅太太过来时的……”
“六爷那个时候还是仲秋，赵家舅太太却是过了冬至才走。冬至一过，这鸡鸭鱼肉都涨了价……”
“冬至之前，各个田庄不是要送东西过来吗？”三太太不为所动，“怎么你们还到外面去买？”
“赵家的舅太太可是从仲秋住到了小雪。”管事的妈妈急得嘴角冒泡，见王映雪一身半新不旧的衣裳，又很是面生，只当她是哪个管事的媳妇，一面和三太太说着话，一面指了王映雪：“去，给我倒杯茶来！”
“我？”王映雪愕然，朝三太太望去。
三太太却和那管事妈妈像斗鸡似的互相瞪着。
王映雪再看三太太的丫鬟、婆子，没一个做声的，只好慢吞吞地起身去给那管事妈妈倒了杯茶。
可心里到底愤懑难消，她悄悄地问小丫鬟：“这管事妈妈是做什么的啊？”