字牌，三个人也可以玩，四个人也可以玩。但四个人玩，更有乐趣。四个人玩牌，摸牌的只有三个，其中一个数息，对方就是庄家。如果庄家没胡牌，按照逆时针方向下庄。这样，总有一个人能随时休息，这样哪怕玩的时间再长，也不用担心太疲乏。
而且四个人轮流玩，输赢也要比三个人玩要大一些。字牌的输赢，是按多少钱一“胡”来计算的。四个人当中，如果谁先胡到一百胡，而又没有下庄的话，就要结账。比如说大的壹、贰、叁，连在一起就算六胡，小的二、七、十算三胡。他们玩一块钱一胡，算起来输赢也比较大的，一个百胡下来，输赢就会上千。
除了固定的大小，还可以打“鸟”。所谓的打“鸟”，就是加一只“鸟”就多一块钱一胡。比如说大家都是一块一胡，于立飞打三只鸟的话，他一个人就是打四块一胡。如果不限鸟的话，输赢几十万也是有可能的。
除了严礼强跟于立飞还有刘玉飞之外，还有二峰县的县政府办公室主任付强，而刘玉飞的秘书黄诚则在旁边服务。付强三十多岁，戴了副眼镜，斯斯文文的，是二峰县人。刘玉飞虽然是二峰县长，可实际上却是外地人。付强得知于立飞也是二峰县人，跟他说着家乡话，很快就拉近了彼此的距离。