乞骸骨退下了，可皇帝说他是朝廷重臣，还是把他叫来一道享宴。索额图自然不敢违背皇命，但却没想到这是一场“鸿门宴”，皇帝虽不至于要他的性命，却是当众宣布，说索额图劳苦功高，回乡养老他不放心，让索额图继续住在京城的宅子里，即便他不再参政，也给他原有的俸禄。
这是上上等的恩惠，几朝元老才能有的荣耀，索额图谦辞不得，只能叩首谢恩，难为他家里早就打点好行装，预备元宵一过就离京，这下一家老小都走不成了。宴会上的气氛徒然有了变化，谁也不敢再轻慢，小心翼翼伺候皇帝享宴。
六宫妃嫔随太后也在列，虽然离得远，也能看到大臣们脸上紧张起来的神情，一个个都正襟危坐不敢像昔日那样热闹，还是酒过中旬时九阿哥找来的变戏法的班子，一套套神奇的戏法惹得看客眼花缭乱，这才渐渐散去了先头的尴尬。
此时此刻，东西六宫静悄悄毫无声息，热闹都在前头，连太监宫女都偷懒等着看烟花，永和宫里的人也围在一起煮奶茶取暖说话，不经意听得外头有动静，可出来瞧瞧又没人影，都没当一回事。
他们的一时疏忽，却把温宸公主放了出去，其实小宸儿没想偷跑，正巧眼前什么人都没有，她裹着斗篷很自然地走了出来，