厂技师，电灯厂技术工、一直做到酒店大堂的领班，后来听酒店的客人说起远东的发财梦，加上他一直认为电力将是以后工业的未来，就不顾妻子阻止带着积蓄过来在沪上准备办一个电灯厂，按照他的判断，远东会很快会普及电灯的，这可是个大生意。可谁知道早前沪上就装了不少煤气灯，电灯的用量很小，在他来之前很多电灯就装好了，并且新增加的用户也很少，再加上租界是英国人把控，基本都是更倾向于用英国货，所以很快他就破产了，支付完他从美国挖来的几个工人的工资之后他就身无分文了。
杨锐看着麦克尼尔的苦恼的脸，心里正在想这个人应该怎么办好，他可是万分不相信自己有王八之气，可以收服谁，这个美国人就是为了发财来沪上的，只是现在境况比较凄惨，但要是以为帮他一把他以后就会感恩戴德那就绝不可能，西方人从来就少有知恩图报的思维，特别是商人。想着想着，麦克尼尔已经说完了，杨锐愣了愣，好半天才拿定主意。他说道：“麦克尼尔先生，从你的的工作经历和专业知识来看，你不合适我们的招聘要求。”听到杨锐的这句话，麦克尼尔的眼睛暗了下去——虽然他知道这样的结果，杨锐接着说：“但是我很钦佩一个为了事业离开家乡创业的人，我决定改变自己的初衷，