遣散的散兵游勇。三派之中，巢湖帮最为悍勇，其本在苏南一带活动，但是徐宝山降清之后，不断在各地剿杀昔日同党，他们便退到了太湖一带。浙江私盐盛行，浙西一带更甚，余岱出盐处，每斤不二三文，私贩售之内地，亦不过**文，而官盐在三十文左右，官盐因为要课税，即使其减价也须二十余文，也与私盐相差太甚。虽有缉私兵丁，但洋面广海口多，又有太湖为之蔽，固捕不甚捕、防不甚防。”
敖嘉雄说的详细，不过在钟枚看来都没有说到点子上，待他一口气说完，他便问道：“梦姜兄，请问这些盐枭人数有多少，武器多是些什么,在当地民望如何？”
“这些盐枭大多是裁勇出身，枪械精熟，一股人数少则几十，多则上百，船械皆利，一般船为十数只，快枪几十余杆。再有他们长年栖身水域，水路娴熟，对潮汐涨跌也甚是清楚，官兵实难剿灭。至于民望，那就是看首领了，管束的严那么自然民望就高，反之则毫无民望。”
“余兄弟现在似乎在牢里？”钟枚想到简报上的信息，不由的问道，他想不通作为会员怎么会被关入牢狱。
“确实是。”说到这敖嘉雄有些讪讪，余孟庭其实是他发展的会员，对于盐枭的很多内情都是他提供的。此人为安徽庐江人