中学为体，西学为用是湖广总督张之洞的名言，杨锐说此言大谬，台下不但士绅忽然有些乱了，就是学生们也迷惑的很。可上面的杨锐已经完全投入进了讲演，根本不顾及下面的人有何反应。
“为何说荒谬，因为这只把科学看成一种术，认为这种术可以捏在自己的手里，往东往西任听尊便。科学虽然是有精神的，可在这种人心里，科学只是一具尸体。其实也是，早在两千多年前，说白马非马的公孙龙就被这些人泯杀了，于是我们中国的科学精神也从此泯灭了。说到这，在座诸君一定会想。这白马非马和科学精神有何牵连，这不就是昔年名家之流，吃饱了无聊耍嘴皮子吗。可事实上，西方的科学精神就是直接从古希腊的哲学思辨传统而来，也就是无聊耍嘴皮子。当时的人之所以会进行哲学思辨，亚里士多德归纳过，他认为是因为闲暇，而我们再细究西文的‘学校’（school）一词，就是由希腊文‘闲暇’派生出来的。由此不难看出，科学精神第一条就是无聊，也必须是无聊。试想。若是整日忙于生计，被苹果砸中脑袋的大科学家牛顿，他会从苹果落地想到万有引力吗？”
被杨锐讲演最先调动起来的是下面的洋人，从翻译们口中。听到一个东方用东方的观念解释源自西方科学。很