日本海军水上飞机的出现和击落，让整个船队陷入了危机。对日本水上飞机其实是两难选择，不击落，那么返航之后日本人不但知道舰队的方位。还知道随舰队一起行动的潜艇舰队；而击落它，先不说会不会挑起战争、战争的责任在那一边，只要飞机没有返航那日本人一定会感觉到异常，特别是第二架日本飞机再出现的时候。莫菲特、田士捷、程璧光等人全都知道自己已经暴露了。而再次派出飞机侦察的结果，是五艘日本巡洋舰正朝自己这个方位扑来，而如果回转。那很有可能会遇上从南太平洋搜索不果而反向追踪的巡洋舰队。
既然已经被包围，那最好的办法就是从日本巡洋舰的空袭中钻过去。这是船队最好的选择。只是已经用过一次的办法这一次却是失灵了，风平浪静的海面上视线良好。船队吐出的烟柱很远很远都能看到，本来能穿过去的船队却让目光敏锐的日本瞭望手发现了。
时间已是五点三十三分，在确定来的是日本巡洋舰日进号之后，综合考虑各种情况的莫菲特中将和田士捷中校决定迎面交战，而后用潜艇将其击沉。因为船队如果回转，那么明天天亮，自己将会被八艘以上巡洋舰和更多驱逐舰围死。
漫天的落霞之下，商船减速的同时，海圻号和海容号并行