方崇山在救灾行动中，表现得比较积极，多少出了点力，皇帝就不从重处罚了，轻飘飘地降了一级，成了从四品，贬去济宁做知府。
虽然是降职，但只降一级，也不算严重了。最关键的是皇帝并没有重罚的意思。方崇山终于能松一口气。至于被贬为济宁知府，他并不难过。这些日子他早就想过要求一任外官，好避开京中族人的倾轧，如今不过是心想事成罢了。济宁也是大城，离京城并不是很远，距离老家只有不到二百里路，那就更称他的意了。方家嫡支长房上下顿时忙碌起来，为方崇山出京做准备。
方奕山看着嫡支长房忙碌的情形，心里很不是滋味。方崇山只被降了半品，官职依然在他之上，这就意味着他图谋家主之位的盘算多半要落空。他顶多就是在方崇山不在京中时，利用部分族人之力，为自己多谋些好处，可是想要得到全族的支持，将他的其中一个女儿推到任何一位贵人身边，就很难了。外头的人随时都可能威胁他的性命，他却没办法为自己谋得一点倚仗，他该怎么办？
没两日，他的处罚通知也下来了。同样是被降了一级，方崇山是由正四品被降为从四品，从太常寺少卿被贬为济宁知府；方奕山是由正五品被降为从五品，从手握实权的兵部武选清吏司郎中被