亲生妹妹平阳此番回来相助，几番走动下来，果然与许多世家恢复了当日亲密。更有妹妹拉拢了一些外省世家供其驱使，令庄周倍感如虎添翼。这几次朝会上他还听从妹夫赵冼的劝说，提了几个利国利民的建议，赢得永乾帝与众朝臣的认同。一时间风头大盛，风光得意处，就连庄麟也退了一射之地。庄周只觉顺风顺水，更觉扬眉吐气。
如此情景看在众多勋贵官宦眼中，自然是各有心思。而消息传到一直盯着平阳一行人的宸妃眼中，更是喜不自胜。
在宸妃看来，她与平阳毕竟是长辈与晚辈，庶母与外嫁女的关系。虽然宫中地位分明，宫规严谨，她身靠镇国将军府一脉，从不把椒房殿放在眼中。可长辈刁难晚辈毕竟与后宫妃嫔争宠不同，若是平阳公主能在宴会挑拨之候低调行事，宸妃娘娘就算心有怨恨，却也不会冒着引来永乾帝猜忌的风险去报复她。却没想到平阳公主多年养尊处优，被人虚捧着逢迎，早已没了当年的谨慎小心，揣摩君意。如今这么大张旗鼓的拜访勋贵，襄助庄周，虽然看似光明正大，坦荡磊落，没有贰心，可所谓谗言，有些时候并不需要证据如何明显，只要能做到断章取义，歪解事实以达到挑拨离间的目的，就足够了。
何况以宸妃对永乾帝的了解，日渐老迈的帝王