少能抽出作一幅画的时间来练习作画。如今，画出来的成果倒比建康时好得多了。
桓姚的身体在一日日好转，作画和学医也一步步走上了正轨，全府上下的仆从都将她奉为女主，只要她吩咐下去的事情，都丝毫不敢怠慢地办好了，桓歆三不五时就送东西来，整个东院在物资上头都是既优渥又充沛的。自从来到这个时代，还从没有什么时候过得比如今更自在过。
对于中毒的缘由，桓歆没有主动提起，桓姚也没有过问，甚至嘱咐了李氏那边都暂时不要在桓歆面前提。以病中桓歆表现出来对她的重视，他不太可能对此事善罢甘休，但他又确实没有给出个明确的交待。
后来桓姚得知她毒发后不久，习氏派到桓歆身边的巧书便悄无声息地在府里消失了。结合绞心杀的特性一想，心中也大致有数了。
因为桓姚毒发的事情，整个长史府为了照顾桓姚，也为了追查真凶，几乎人心惶惶了一整个冬天，直到何中瑞把桓姚的蛊毒暂时压制，才终于平静下来。开了年来，已经是升平三年。四月时，桓歆的顶头上司江州刺史以病辞官。
桓歆在作为江州长史的第四个年头末，力排众议，成为有史以来最年轻的一位州刺史。其府邸，也从原本的长史府搬到了大了三四倍不止的刺史府