找到曹操，双方准备出兵讨伐董卓，为了占据大义，增加实力，曹操假借天子密召的名义传檄州郡，檄文是这样写的：“操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！”
曹操的檄文发出去后，各镇诸侯皆起兵相应：
第一镇，后将军、南阳太守袁术字公路。
第二镇，冀州刺史韩馥字文节。
第三镇，豫州刺史孔伷字公绪。
第四镇，兖州刺史刘岱字公山。
第五镇，河内郡太守王匡字公节。
第六镇，陈留太守张邈字孟卓。
第七镇，东郡太守乔瑁字元伟。
第八镇，山阳太守袁遗字伯业。
第九镇，济北相鲍信字允诚。
第十镇，北海太守孔融字文举。
第十一镇，广陵太守张超字孟高。
第十二镇，徐州刺史陶谦字恭祖。
第十三镇，西凉太守马腾字寿成。
第十四镇，北平太守公孙瓒字伯珪。
第十五镇，上党太守张杨字