罗大虎向士壁得知一个消息：兀良合台正在潭州训练水军，虽鞑子军中谣言甚起，但很快鞑子就用雷霆手段平息了，打算在洞庭湖上和他们干一仗。
向士壁想起在绍兴五年的时候这里就曾发生过洞庭湖之战，当初强悍的钟相、杨么就被鄂王岳飞消灭了，事情不过才过去一百来年，这里又要上演一次水战了。
这一次不知谁胜谁负。
……
七月底，鄂州码头上十分繁忙，临安的船队已经将战备物资运送到码头上，工人们在酷暑下光着膀子正在搬运，码头上一辆辆车子正在将辎重运回城内。
据闻忽必烈的前军已经渡淮，于是北边的大胜关和虎头关就成为了防御的重中之重。
虎头关与穆陵、黄土、白沙、大城并称五关，为军事要地。
只要攻破了虎头关，就可以直接进逼黄州，十四年前虎头关就曾被蒙古将领史权攻破过。
而大胜关，地处长江险阨之地，同样也是一道关隘。
鄂州这边正要派兵去防守，忽然听到一个消息，戍守边境的宋军居然直接就放弃了抵抗，他们还来不及派兵北上，忽然就发生了这样的情况。
边境失守的消息就像根针一样刺痛了宋人的心肌，要不是还有川中