王夫人素疼宝钗，想到今日在座都是王公贵族，忙添了一句道：“也请宝姑娘来。”
贾敏摇头一叹，没有插口。
贾母心里有几分不悦，可是当着众人的面儿，到底没有开口阻止。
四位姊妹年纪不大，皆生得不凡，众人有见过的，也有没见过的，一概交口称赞，唯湘云曾经随着史鼐夫人出门走动，与南安太妃极熟，又有亲戚情分，说笑之间十分自在，剩下宝钗、探春和宝琴都含笑不语，端庄矜持。
各人都有表礼相赠，不必细说。
吃了茶，又往花园里略略逛了一回子，南安太妃便说身上不快，先告辞了，送出去后，又过一回，北静王妃也走了。最后，有终席的，也有不终席的。
贾敏却是最后离开的，因对贾母道：“惜春那孩子今儿怎么不曾出来？”
贾母恍惚了一下，道：“他老子才没了一年，正在房里守孝念经呢。”
因窦夫人和迎春的教导，惜春并不喜诵经念佛，不过是不愿出门，方借口在屋里，贾敏猜测出几分，正色道：“既然惜春有如此孝心，莫若让她去庵堂里住些日子罢，西门外的牟尼院，住持与我们家极熟，那里既清静，又干净，想必惜春喜欢。”
贾母一怔，踌躇道：“这要看四丫头的意思。