唐生智为南京卫戍司令，决意固守南京，但此时，军心已乱，部署仓促，大批沒來得及撤退的市民被堵在城中，城内一片混乱。
12月8日，日军占领南京外围防御阵地，开始对城墙防线发动攻击，12月11晚，大本营來电致唐生智，“如情势不能久持时，可相机撤退”，此时，驻守中华门的88师师长孙元良放弃阵地，擅自带部分部队向下关撤退，虽被36师宋希濂阻拦，但已造成城中大乱，唐生智仓促间布置各部撤退，一时间，各部长官、士兵争相撤退，南京城沦陷。
南京之战爆发前，国民政府主要机构已经迁往武汉，包括留存的大批文物、黄金、货币也都分批向后方撤退。
但其中一批隶属于中央金库的黄金却在运送途中出现意外，失去了踪影，当时，由于日军的不断逼近，南京城内已经是一片混乱，国民政府曾责成国防部二厅汇通军统调查这批黄金的下落，但战端一开，各部门自顾不暇，还哪有时间和精力仔细调查黄金的下落。
裴中岩当时是国防部二厅的主管国内情报的第三处处长，奉命调查此事，于是便联系了聂尚允一起追查此事，希望浑水摸鱼，拿下这批黄金作为组织的经费，当然，这也得到了组织内其他高层的一致同意。
经过周密的调