上去真的是平淡无奇。但是观众们很快就发现了，楚门并不是生活在真正的世界里。楚门居然是某个电视机构收养的弃儿，从他被收养那一刻开始他就被安排进一个真人秀的节目里。这个电视机构在摄影棚里搭建出一个四面环海的美国小镇，小镇里无处不在的就是摄像机，而且除了楚门之外，所有的人都是电视台安排的演员。楚门虽然觉得这个小镇有些特别，但是也没有多想，甚至没有想过离开这里。他唯一一次的“叛逃”行为是在他的叛逆期，他试图架势帆船去远方看看。但是由于他的冒失行为，导致他的“父亲”“溺亡”了。而第一次让楚门对这个世界有所怀疑的则是他初恋女友的鼓动，不过因为这个鼓动，他的女友消失了……当楚门觉得这个世界越来越奇怪的时候，他终于鼓起自己的勇气去发现……
“这或许是媒体时代的大众悲哀。”影评人理查森在《洛杉矶时报》的专栏里写下了对《楚门的世界》的评论，“前两周我们还在为《老大哥》的播映而充满热情，但是很快我们就被《楚门的世界》狠狠地甩了一个耳光。人人的心底都有‘窥私癖’，这并不是一件多么值得羞耻的事情。可是我们的媒体却将为了满足我们的这种阴暗心理，为我们制作了《老大哥》。一群男男女女在封闭的毫无隐私的空间里