监生们再度窃窃私语起来，另一名蓝服官员则分发给在场所有监生一人一张纸，供他们写出下联，只是随着半刻钟的时间过去，还是没有一个人动笔。
高郁望着眼前这一幕，没有流露出过多的表情，这个对子有多难对他心知肚明，此为当年他参加殿试时，先皇亲口所出之对联，并告诉他们谁要是能对上，谁就是头名状元。
当年参加殿试的共有三人，在看到这幅上联的那一刻，高郁只略作思索，便摇头告罪，转身出了大殿，因为他只一眼便看出了此对看似简单，实则极难，五个字内蕴含金木水火土五行，堪称包罗万象，这样的对子，他自问没有能力对得工整，于是只能告罪离开，不想本来以为自己只能得个探花，哪只最后却被告知，他被皇帝亲口点位了头名状元。
皇帝的理由很简单，此对为绝对，参加殿试的三个人中无一人对出，却唯有高郁一人是看过之后立刻扭头便走的。“能一眼看出此对之绝者，当为良才也”皇帝金口玉言的赞叹，成就了高郁的状元郎，也成就了他大才子的名声。
后来的许多年里，高郁也尝试过为这幅上联对出几幅下联，可对来对去总觉得不工整，这次来江州，看到河岸边柳树依依，他便又想起了这幅对联，才临时起意想着给后生们对