书生们说话，上车往家里去，想着童谣里的话：鼎足势已成，他就心头绞痛一下。
这是指临安王，还是指萧护？
车到家门外，又听到童谣声。周中正喉头一甜，一口血吐了出来，就此昏迷过去。
这个消息传到城外，曹文弟更是不安。他知道周中正是个脑袋清楚的人，本想过几天风头求他出面周旋，不想他为这件事气病，自己这件事更难解决。
他闷闷在城外水边儿坐下，吹着冷风喝着酒，喝完一罐，往水里扔一罐，“啵”一声，就自己嘿嘿一乐。
有人问道：“先生高乐？”
回头看，两个熟悉的人。贺二本来就和曹文弟认识，而孟轩生，曹文弟在京里见过。曹文弟醉醺醺于秋风中：“你们是来看笑话的吧？”
他仰面长叹：“好计策呀，好计策。”
孟轩生道：“各为其主，先生不也收买大帅府中人？”
曹文弟没有回话，只有秋风在水上吹。他正在想心事，悠悠一句话传来：“可还记得故乡水？”
狠狠击中曹文弟内心最软弱的地方，他泪流满面，手中酒杯也垂下来，酒浆淅淅流落地上。他失神，不管泪水糊了满面：“故乡水？”
看对面芦苇荡枯黄，江南八月还是茶花处处香的地方