。没有下冰雹的地方不是霜就是雪，新种下的菜蔬稻苗鲜少能活下来。
地里的毒虫也都爬了出来，长蛇在路上排着队行走，蜈蚣蝎子之类的也成群结队不知道要往哪里去，家里的鸡折腾着往高处飞，狗也日夜狂叫不休。老人家见了，都说必定有大灾殃降临人间。百姓各处庙里去拜过了，南北两方势力都举行了盛大的傩仪，可天下依旧人心惶惶。不知从哪里传说来的，说是北边的陆家逆天而行，惹恼了女娲，如今圣母发了怒，要收回给凡人的恩典，毁灭罪人，缔造一个更好的新世界。
这话也不知真假，但是时局真的一日坏过一日——随着节气的推移，地下的温度升高，又有白虫横行，死去的人兽尸体没有人收拾，都烂了臭了，偏偏天上还下着雨，自然就形成了有毒气的雾障。许多人因为在外头跑，在这针尖毛毛雨中呆久了，小则着凉打喷嚏，大则染上风寒等时疫。
许多商户都因此关了门，有一日，斜街上开瓜子店的何不满打着伞出门，忽然想起好久没有见到笑起来有个小酒窝的胡老板了，左邻右舍一打听，才发现有味斋早已悄没生息的关门歇业。一开始街坊还以为是趁着生意不好出去走亲戚，后来才听常在这条线上行走的商人回来说，在去荆州的路上仿佛见到过一个风姿极像胡老