,此人文辞如刀，字字刻骨。他这人从来奉行的就是“不打无把握之仗”，每次弹劾比如应者如云,可称得上是战无不胜攻无不克。他为官多年光是被他的奏折弹劾下来的三品以上的官员就有十数人,便是勋贵方面也有几个伯爵一类被参下马,可算是战绩辉煌。
他这折子一出,满朝哗然。皇帝当即下令彻查。首辅曲善水由于旧病未愈又是莫严当初的推荐人为避嫌起见提出在家休养。
八月五日，莫严被人发现自杀于江州府院，其家中发现与多名官员私下来往的书信和贿赂所得的金银。
八月十五日，经刑部审查，判定莫严为畏罪自杀，其贪污案里的涉案官员多达十几人，甚至还有京中位居三品以上的官员。皇帝怒极，下令严查。
八月二十日，皇帝下旨将那些涉案的官员悉数下狱。其中，就有袁焕的父亲，时任户部左侍郎的袁正道。袁正道和莫严皆是永嘉十一年的进士，可算是同年，加上莫严手上有一封未寄出的书信收信人便是袁正道，即便是原先对他信任有加的皇帝都忍不住对袁正道起了疑心。
这日，周清华正好来卫国侯府送周老夫人寿辰的帖子。她对于这几日的事情早有耳闻，一个人憋了许久又找不到人说，便忍不住跑到“刚刚病愈”的二舅那边去问问