由西面进攻赫图阿拉。
北路军的统帅由开原总兵马林担任，其部队主力由明军辽东镇精锐“跳荡铁骑”，也就是火枪骑兵组成，再加上真定、保定、河北和山东等地的明军，总兵力两万余人。
按照计划，马林率军出开原，经三岔儿堡后入浑河上游地区，从北面进攻赫图阿拉城。
另外，总兵祁秉忠，辽东将领张承基、柴国柱等部驻守辽阳，作为机动增援部队；总兵李光荣率兵一部驻广宁，保障后方交通；副总兵窦承武驻前屯监视蒙古各部；以管屯都司王绍勋总管运输粮草辎重。
因此，无论从人数还是将领的素质，还是精锐程度上看，此次辽东参加围剿女真叛军的明军都远超三大征时的明军，永乐皇帝后明军所拥有的最强出战阵容。
故而万历皇帝对此次平定辽东女真人叛乱信心十足，要知道他这次可是聚集了大明军队的主力，女真人如何能抵挡住这泰山压顶般的攻势？
在军报的最后，为了鼓舞士气杨镐恳请万历皇帝“擒奴赏格”，并且发来了一份奖赏细则：
即擒斩努尔哈赤者赏银万两，升都指挥使；
擒斩其八大贝勒者赏银两千两，升指挥使；
李永芳、佟养性等叛