尔浒西北的尚间崖立下三处军营，明军布成方阵，每座大营挖掘三道壕沟，壕沟外排列三层枪炮，分别由马林，潘宗颜和李希泌把守，全军转入防守。
值得一提的是，马林的北路军四路明军中火器比例最高的，其战法是典型的火器军队的壕沟战和列阵战。
见到北路军列阵，金台石和布杨古就知道北路军必败无疑，他们见识过明军的火器，虽然杀伤力不小，但射速慢是一个无法解决的问题，因此他们悄悄地把部队向后撤，避开了后金军的视线。
很快，后金的后金军抵达战场，首先集中主力攻击龚念遂的明军，后金军下马发起冲锋，而明军并不出战，只是密集施放枪炮。
后金军利用弓箭还击，很轻松就推倒了掩护明军的楯车打开突破口，冲入战阵内部，然后自由射杀来不及装填弹药的明军，龚念遂全营五千余人就这样被灭了。
归根结底，明军的火器威力有限，而后金军身穿的是以生牛皮和其他兽皮硝制的皮甲，而努尔哈赤征战多年故而非常熟悉明军火器性能，知道明军火器的有效射程在三十米到五十米之间。
因此，努尔哈赤指挥军队跑到了火器射程的边缘，在诱发明军放枪之后立即奔进，而明军火器并不能有效射穿