袁应泰是东林党人，故而随着东林党在朝中的崛起得以委以重任，天启元年五月袁应泰兼了右佥都御史的职衔前去辽东代替齐党党魁周永春担任巡抚。
随即，八月份熊廷弼回京述职，袁应泰成为了代理辽东经略。
据李宏宇所知，袁应泰担任代理辽东经略后给朝廷上疏：“誓与辽东相始终，更愿文武诸臣不怀二心，与臣相始终。”
为此，天启帝对袁应泰进行嘉奖并赐予其先斩后奏的尚方剑，袁应泰持剑斩杀了贪财的将领何光先，并罢免总兵李光荣及以下十余人，为收复被后金军攻占的抚顺城做准备。
李宏宇在被刘海鹰劫掠之前，得到的最后消息是袁应泰向朝廷上奏，准备集结十八万明军进攻抚顺城，以排山倒海之势一举拿下抚顺城。
一直以来，李宏宇对于前线将领作战之前必须把作战计划向朝廷汇报，得到朝廷的允许后方可用兵的做法颇有微词，可谓是深恶痛绝，战场上的战机稍纵即逝，等到朝廷批复下来的话黄花菜都凉了。
但这是朝廷的定制，李宏宇纵使无奈也要遵守，是朝廷为了牵制在外统兵将领的一种措施。
尤为重要的是，打仗所需的兵力和物资需要朝廷来调配，这使得在外统兵