，信仰天主教的西班牙与葡萄牙，与信仰基督教的荷兰处于敌对状态。
为了与西班牙和葡萄牙相抗衡，荷兰的“国家会议”同意联合这二十多家公司，十七世纪初以股份有限公司形态成立了“荷兰东印度公司”，垄断了东印度地区的香料货源。
通过香料贸易，荷兰的财富不断累积，逐渐成为了欧洲的富裕国家。
进入十七世纪后，欧洲市场大量需求大明的生丝、瓷器和茶叶等货物，贸易获利非常可观，故而荷兰人想尽办法要和大明展开贸易。
不过，已经比荷兰人提前来到大明并在澳门获得居住权的葡萄牙人可不想让荷兰人分一杯羹，故而联合了与荷兰处于交战状态的西班牙人对其进行重重阻挠。
荷兰人自然不甘心被葡萄牙和西班牙钳制，为此与英国人合作，以倭国的平户为基地在瀛洲海峡以及南洋之间进行巡游，阻止葡萄牙和西班牙的船只到大明和倭国经商，同时也对大明和倭国到南洋的船只进行遏制。
根据约翰提供的情报，柯恩之所以会派遣舰队前来大明，是因为他得知了西班牙人的一个重要情报，为此要抢先下手大乱西班牙人的计划。
原来，由于荷兰人与英国人的合作，西班牙人主张在小琉