李宏宇此次在南洋各国设立海关司分衙，其中一项最主要的目的就承担起中转站的职责。
以郑和下西洋为例，船队郑和的每次出使西洋，人数大约在二万七八千人左右，历时一年半以上。
如此庞大的一支队伍仅日常的生活消费就是一个巨大的数目字，假设每人一天一升口粮，那么整个航行就需消费十五万石以上的粮食，需要几十艘大船运载。
这很显然不利于船队的行进，故而亟须在沿途建立固定的物资转运站，一方面存放不急需的物资，减少运输船只，另一方面可以为主力船队和分往各区的分支船队不断补充物资。
同时，由于古代船队出和返航都是凭借海洋季风，故而在下西洋的途中很需要一个候风停泊地，在那里住上一段时间等候季风，以便继续前行或者启程归国。
再加上郑和使团出使的地区很多，除了主力船队在主航线上到达一些主要地区外，沿途还要分派出一些分支船队到达其他一些地区。
因此，为了回大明时间的统一，也需要建立一个返程集中地，故而在下西洋的中途建立一个中转站或者停靠站便成为郑和的一项重要工作，如今轮到了李宏宇。
与郑和不同的是，李宏宇建立的海关司分