年的雄心壮志，终于要用自己的方式一一实现，冯妙只遗憾自己这时不能陪在他身边。
似乎连上天也想要帮拓跋宏一把，姿容丰润、神慧早成的南朝太子，恰在这一年病故了。他是嫡长皇子，在南朝士子中又威信颇高，这一颗未来帝星的陨落，对南朝皇室的打击实在太过巨大，以至于南朝皇帝都不得不辍朝三日，以示哀悼。
太子早逝，常常也被说成是上天对君王失德的惩戒。拓跋宏抓住这个机会，效仿他的父皇曾经的举动，带年幼的皇太子拓跋恂一起，检阅北魏最精锐的兵马，并拜谒太皇太后的永固陵。沿途遇到年长的老者，他都一一问候，还赏赐给他们许多金银布帛。他见到有成年男子不能娶妻，便下令将放一部分宫女出宫，准许她们自由婚配。他在用这种方式宣扬北魏统治者的德行孝义，为南征做足准备。
皇帝离京半月，高照容几乎天天都带着拓跋恪到青岩寺来，有时上山后天色晚了，她便干脆带着拓跋恪在山上留宿。拓跋恪的确是个很讨人喜欢的孩子，冯妙教他的字，他只要抄一遍就会了。
拓跋宏重新肯定了皇长子的地位，高照容却没有丝毫失望不平的神色，她几次对冯妙说起，她现在只想让恪儿平安无事，其他的都顺其自然就好。