自夏瑞蓓出嫁以来，夏家的事情少了许多。
夏老爷不再管铺子，也不打算另起炉灶，夏夫人也只管管家里的小帐。没孩子可操心，夏老夫人开始迷糊，呈现出老年痴呆的症状，没什么精力闹腾，只要丫头们伺候好一日三餐就行；王氏呢rb来害怕夏瑞蓓和越明韬，二来没了老夫人撑腰，加之知道夏老爷也没从前有钱，来闹腾的次数也明显少了。
既然再没那么多要操心的事，夏老爷夫妇便日日地喝茶看书聊天打发日子，说是要把从前分离的日子重新补齐，想夏瑞昸得紧了，就把木斐托人带回来的信左看一遍右看一遍，从中获得些许安慰。
夏瑞熙和欧青谨到了，老两口自是十分欢喜。丽娘忙着安排晚饭，夏老爷拖欧青谨去喝茶下棋，夏夫人则拉夏瑞熙去瞧她给未来外孙做的小衣服和小被子。
欧青谨瞧着夏老爷虽然脸上带笑，清闲了许多，精神却是越来越不好，人不见胖，反而越来越消瘦了。说来说去，他还是没有想通，夏瑞蓓的事情，给他的打击太大。
欧青谨也就不再提夏瑞蓓的事，转而委婉地说起业内几个有名的掌柜和帐房先生的为人来。
夏老爷眼皮跳了跳，不动声色地把话题转开，欧青谨便知道不好再