烟云是来请淑宁到后花园的水阁里去抄经的。因老太太发了话，芳宁、婉宁、淑宁和媛宁四姐妹每日都要抄几篇佛经，然后拿到老爵爷灵前烧掉，为他超度祈福。淑宁就当作是在练字了，日日都有十篇八篇上交，虽然比不上芳宁抄得多，倒也让人挑不出错来。
本来四姐妹是各自在房里抄的，天一热，就都跑到水阁里了，常常撞上，一来二去的，就索性约好了一起去那儿抄。
淑宁到达水阁地时候，芳宁和媛宁已经在那里了。
芳宁今年十六岁，正是花样年华，但当年有些微丰的身材，如今却瘦得厉害。她穿着灰色布袍，上头一丝花纹也无，除了头上的一根银簪与手腕上的佛珠，全身上下再没有半点饰物。脸色有些灰黄，低眼垂眉，极少直眼看人。
媛宁却是另一个样子。仍是穿着蛋青色的袍子，上头却绣着暗暗的花纹，头发用青色头绳扎出别致的辫子，白纱小花与银首饰称得她整个人越发秀丽脱俗。现在的媛宁，虽然心结未解，但面对其他姐妹时，倒是没有了往日的戾气。
媛宁抬头看见淑宁进来，扯了扯嘴角道：“居然连三姐姐都来了，偏偏约了人地那位却还未到。”淑宁笑笑，走过去看，发现芳宁已经抄好两篇了，叹道：“大姐