奶奶姑娘们都到二门送客。待人走了，淑宁正要随母亲回槐院，却看到婉宁在自己斜对面张开口，刚叫了一声“三妹妹”，就被那拉氏打断了：“婉宁。跟我回房去。”
婉宁颤了一下，咬咬唇，乖乖跟着母亲走了。淑宁有些奇怪，想问芳宁，芳宁也只是摇头，跟着走了。氏拍了拍女儿地肩膀，淡淡地道：“人家母亲管教女儿，你理那么多做甚？快随我回去。我有话对你说。”
回到槐院，氏在房里坐下，慈爱地对女儿说道：“今儿你姑妈提醒了我一件事，我往日真是太疏忽了。”
淑宁眨眨眼。问：“额娘说的是什么？”
氏微笑着替女儿抿抿头发，道：“当然是给我闺女梳妆打扮的事啊。以前你年纪小，随便些无所谓，可你今年都十三岁了，还是这么大咧咧地梳着根粗辫子，身上衣服又这样朴素，女孩儿该用的花啊粉啊蜜啊水啊，你一概不用。这怎么行呢？你也是时候该打扮打扮了。”
淑宁有些傻眼：“打扮？额娘，我还小呢。”十三岁，初一学生的年纪，哪里用得着打扮啊？
“不小了，如果是轮到选秀的年份，都可以参选了呢。”氏一脸感叹，“你四妹妹年纪还比你小几个月，不也开始打扮了么？”