常常过问。只是她喜欢叫娘家姐妹来作客，又让我作陪，一来是想给姐妹们找个好归宿，二来也是想拉拢我的意思。我猜到她的用意，虽然是能躲则躲，但仍十分礼敬，所以她虽有怨言，对我还算不错。”
“那后来发生了什么事？才会让她变成现在这个样子？”淑宁问。
桐英笑笑。却忽然另开了话题：“我刚来京城那几年，常与你哥哥还有别的朋友在一起，可后来你哥哥去了广州，几位阿哥功课忙，朋友们又各有事做，我无聊时，便常到处乱跑。那时胆子大，只带了纪叔一个。便敢三教九流地闯，也见识到许多事。有一回，我救回了一个小孤女，父母都没了，在京中无依无靠，我见她可怜，又是知根底的，便带回王府做小丫头。你也知道，府里给我安排的丫环，我是从不让她们近身地，伺候的活都让天阳他们做了。可男人毕竟不比女儿家细心，我见那个小莲挺伶俐的。就派她做些细活，让她在王府里安顿下来。”
淑宁原本还听得有些莫名其妙，听到后来，便觉得有些异样：“那个小莲，多大岁数了？”桐英清咳两声：“比你大一两岁吧，我也不清楚。”“哦？”淑宁挑挑眉，“你说她是小孤女，我还以为不到十岁呢。你口气怎么这么老气横秋的做什么？”