齐粟娘对陈娘子已存敬畏，每日早起挑水、拾柴，生火，煎药，并洗衣、缝补、做饭一应杂事，俱是包下，得空便捧着《女诫》狂啃。
陈娘子万事不用动手，却也不与她解说班绍的《女诫》，只是教她分辨各类豆、瓜、菜、粮。教她如何用扁担挑水，如何摘皂角烘制皂粉，如何用黄豆做酱油、用米团做米醋，让她知晓用棉杆烧火取暖少烟、用糠火烧饭省钱，只当她是个无知孩童，从头教起。
家中时无男丁，陈娘子又带着病，二十亩地却没闲着，十五亩佃给齐家种了棉花和小麦。粟娘那把子好力气半点不浪费地用在余下五亩青菜、萝卜、甘薯地里。
齐粟娘深知这些农家活计虽不能立身，却是活命的本钱，言听计从，一举一动皆以陈娘子教导为先，久了便也察觉出陈娘子许多异处。
其一，这陈娘子既是有子，却从来不提夫家，堂屋神柜旁边的牌位总是她亲自打理，向不让齐粟娘靠近。其二，她那行事谈吐明明就不是平常出身，诗词、算学都是会的，虽是缠了脚，竟是早已放了，多少总有些缘故。其三，她有些银钱、钗环，有出无进的，也慢慢使尽，有人从江宁托带了银钱回来。虽是不过七八钱碎银，齐粟粮不免怀疑她那秀才儿子怕是全面发展