正是一条繁华大街。两沿全是铺面。酒楼、茶肆、肉铺、糕点铺、铺、缎子铺、成衣铺、脂粉铺、纸扎店、绒线铺、油坊、酱坊、染坊等不一而足。高高地挑着青布幌子。好不热闹。
看灶火地人已将铺面门前、楼上、窗后拥得满满当当。男女老幼身佩茱。或是在门面柜台后摆满长凳。端坐吃茶；或是将楼上帘帐卷起。男子楚楚衣冠。烹茶笑谈。竹帘后可见女子云衣香影。可闻燕语娇声。
齐粟娘见得这般热闹。满心欢喜。微微挑开竹帘。没料到四面无数眼光都看了过来。多有那官宦、士坤、富民家地浮游浪子。领着二三十闲汉。拿着弹弓、吹筒、球棒。或是在楼上。或是在街边。正等着看各家地小姐奶奶。品头论足。以娱耳目。
齐粟娘惊了一跳，她虽是不惧，也知不能挑帘，连忙放下帘子，莲香笑道：“夫人可比我小心，头年元宵看灯，我傻得很，一把揭开了这帘子。好在是晚上，别人瞧不见，我运道又好，爷正在和二爷说话，没看着，不然必要恼地。”
众女俱是失笑，莲香和齐粟娘坐到围屏席上，梗枝不能站，便也让桂姐儿和蕊儿坐了下来。
正吃茶说话间，便听得外头十方锣鼓山响了起来，丫头们一阵交头接耳，有几个性急的探