来，莲香和半叶都是奇怪，半叶笑道：“小蹄子，笑什么呢？”
籽定笑道：“我在笑苏高三那日在船上说的话，也未必没有道理。难怪府台夫人开先一脸杀气，听她一叫，反倒笑了出来。”
莲香听了，半晌无语，“她是个明白人……”
半叶看着她道：“府台大人这样男子是世上少见地，咱们爷和他自不一样。姨奶奶如若不留在扬州，趁着爷对姨奶奶还有几分宠爱，又有府台夫人替姨奶奶打算，把这扶正的事提到明面上来，以海静的弱身子，将来难保如何……”
莲香半晌不言，良久方道：“留扬州未必不能试，其余事儿却是难了……”
五月初五，连府里大管事连大河因着左肩处的伤口酸痛，一宵未睡好，还未亮，便起了身。侍妾九儿侍候他洗了个澡，从箱底取了收藏的药膏，小心翼翼替他抹在断臂上，连大河感觉那要人命的酸痛慢慢消了下去，轻轻吐了口气。
连大河亲了亲九儿地脸，“你再睡会，我去府里巡查，差不多到爷起身的时辰了，今儿是端午，事儿多。”说罢，整了整衣裳，出了他单独的院子。
天已微明，前宅上夜的小厮们将各处的灯笼、火烛吹灭，一丝丝白烟在半白的天空中袅绕着。