班小姑娘到偏院，便一溜烟冲到正房去招待王氏与阮氏黄氏，又吆喝着儿媳贺氏快些端茶倒水递帕子。
贺氏好歹是个少奶奶，王家也不是没有下人。刘氏平日里吆喝惯了，当着谢家人虽然极力地装着斯文。转背便就忘了。她在前院一出声，整个王宅便都将她的话落在耳里。
王安梅姐妹在小偏院陪着谢家三位姑娘。听得刘氏那么吆喝。王安梅的脸色就有些尴尬。谢葳是大家闺秀，自然装作没听见。谢棋被王思梅拉着说话。也没注意。只有谢琬张大着嘴巴望着窗外，模样让人难堪得紧。
王安梅站起身来，推说去拿些瓜果走出了门外。
到了门外无人处，想起平日里家里人对母亲的轻视竟全是因为自己，就连这样的日子当着外人也不肯替母亲留半分脸面，便不禁悲从中来。
“大姑娘怎么了？”
后头忽然有人问起。
王安梅连忙抹了把眼泪回过头，只见是个三十多岁的微胖妇人，她认得是谢琬身边的吴妈妈，遂勉强扯了个笑道：“没什么。就是出门遇上风沙迷了眼。吴妈妈这是要上哪里？”她看着她手上的粉彩茶盏。
吴妈妈歉然一笑，说道：“我们姑娘自小有个毛病，出门在外定要带自己