她希望现实安稳，岁月静好。
宫里开始举行国丧。九九八十一天，合三个月。
在丧钟敲响的第三天，霍家也传来了噩耗，护国公在睡梦中过世。
这一整个月京师里都是白色的，像是冬天又掉头回来了，让飞雪覆满了大地。谢琬带着殷煦暂住在东宫，陪着太子妃调停一切事务。皇帝驾崩后，后宫的事务淑妃就该交到太子妃手上了，而后宫嫔妃们都得在灵前陪灵。
护国公头七那日太子妃让谢琬暂代主持宫中事务，抽空到了趟霍家。
她终于还是没能赶在护国公死前省亲见上一面，灵前哭得肝肠寸断，带得整个国公府的哭声都起来了。尘埃落定，却物是人非，霍老夫人一夜之间苍老了好几岁，身躯也显得佝偻了，见着女儿，双唇微翕，竟是不知该说什么。
如果不是她当年做下的罪孽，太子妃又何曾会在宫中过得如此凄苦，往年责怪女儿的那番劲头竟是再也打不起来了。
日子就在一片白茫茫的白幡白帘白灯笼里渐渐过去。
二月中旬西北传来消息，蒙军在停战研究了大胤的主和文书半个月之后，再次开始向边境发动进攻，临江候领兵应对，双方死伤过千。十日后再次休战。