揽大权说得跌峦起伏、惊险十足，最终得出一个结论，皇太极是厚黑的高手，心狠手辣，政治手腕高超等等。实质上，皇太极登汗位乃顺理成章之事，至于囚阿敏、气死莽古尔泰、勒令代善退休，只能说明这三人太蠢，并不能显现出皇太极有多厚黑。
不过，不管怎么说，努尔哈赤留下的四大贝勒议政制度，算是被破坏无疑，皇太极总揽了女真大权。不仅如此，皇太极还仿照明朝，设立了六部制度，一步步地削弱贝勒之权，直到崇祯九年，皇太极正式称帝，定国号为清，年号为崇德，他已经攀上了权力的顶峰。
不过，就在皇太极准备称帝时，朝鲜那里出了点小问题。朝鲜以小中华自诩，压根就瞧不起皇太极这帮蛮夷，死活不愿意劝进，就连使臣见了皇太极，也不愿意跪拜。
皇太极大怒，再一次派兵征讨朝鲜，还令孔有德、耿仲明、尚可喜携带大量火炮协同作战。朝鲜无法抵挡，国王李倧伏地请罪，奉清为正朔，去了崇祯年号，改用崇德。
不过，皇太极的事还没有玩，他又将目光瞄准了东江镇。自尚可喜投降后，东江的形势可谓江河日下，陷入崩溃的边缘，眼见皮岛已经孤悬海外，尚可喜请求攻打皮岛。
皇太极压根就没把日薄西山的皮岛放在眼里，令贝勒