辽西，阴云密布，兵力暗中集结，无论是辽东经略府还是蓟辽总督府，皆茫然不知，更别谈紫禁城。
“……闯贼接连遇袭，军辎匮乏，汉中无以立足，遂仓皇逃入川北……臣檄令川中诸道兵严守要害，以川师诱之，臣亲率陕兵设伏于梓潼，大败之，贼复入陕，所余不过三百余骑……”
已是亥时，紫禁城乾清宫内，依然亮着灯火。朱由检厉行节约，减少了蜡烛使用量，宫内显得有点昏暗。
十月底的京师，已经非常寒冷，本应在暖阁中安然入睡的朱由检，此时却穿着厚厚的棉衣，一遍又一遍地读着洪承畴的奏章。
自崇祯二年鞑子入侵、陕西大乱以来，朱由检从未像现在一样开心。放眼整个大明，几股大的贼寇高迎祥被林纯鸿剿灭、张献忠罗汝才被孙传庭剿灭、革左五营被林纯鸿剿灭、李自成被洪承畴剿得只剩下最后一口气。
“平贼在即啊……往后，只需善加抚慰河南、陕西、山西等地饥民，国泰民安可期也……”
朱由检拿起笔毫，沾了沾墨，挥笔在纸上写下了“国泰民安”四个大字。旋即，他放下毛笔，双手捧起宣纸，用嘴吹了吹，脸上露出了一丝难以察觉的笑容。
“恨用卿晚！”朱由检想起了杨嗣昌第一次廷对时的场景，不由