屋都由清一色的桦木拼成，除了窗子上镂空的细小空隙和那扇从里面上了锁的门，没有任何与外界相通之处。屋内有张楠木小案，打磨得极好，上有寿山石嵌人物雕空龙寿纹，通体呈均匀的沉绛色，做工精致。小案很精巧，整个木屋却极为粗糙，有些不搭配。地面上溅满了血迹，直延伸到墙根地面处，身后的小案四条腿上也有点滴红色，想来事发突然，血流如注。
仵作将尸体翻转，三人这才确认，死者是一名年轻女人。面目姣好，身材丰韵，脸上涂了厚厚的脂粉，眉目如黛，只不过因死了已久，有些面目可憎。略看之后，死者并无其他外伤，只在胸前插了一把绞丝纹路手柄的匕首，直刺心脏。
仵作经验丰富，初步判断匕首角度和位置是从正前方稍高位置斜插下来，不是死者自己所为便是一个稍高于死者的人所为。死者双手微握着刀柄，双目圆睁微张其口，冷临凑近细看，死者的手离着刀柄与刀刃处还有一定距离。
仵作继续验尸，一旁的验尸官负责记录，冷临则踱步到门口，细细瞧看那把油铜色的大锁。门是从里面反锁的，两边有门环，大锁揽过门环，将木门牢牢锁住。迅速回头，果然在小案腿处寻得一把钥匙。冷临俯身捡起来，又走回木门处，推开木门时只觉得门板粗糙，摸起