女之防，爹爹若是怀疑女儿，女儿……女儿就一头撞死算了！女儿就是不顾及自个的名声，也不能污了娘亲的贤名呀……女儿，女儿怎么可能与表哥私自相授？手炉，手炉根本不是表哥送我的！”
“嗯？”
“手炉是娘亲送女儿捂手的。娘亲怜惜女儿读书手冷……”
“荒唐！”宋老爷怒斥。
“女儿大胆一言，娘亲回来看爹爹之前，可是日日夜夜都在祠堂里陪着女儿呢。”
“娘亲不过是借表哥的手送个手炉给女儿……”
程琦也聪明了，“姑父，表妹言之有理，我饱读圣贤书，怎么可能不懂授受不亲的道理？表妹手冷不冷，我又从何得知？先生严令不得带手炉，我又岂会明知故犯？说起来，事发过后我还一直懵着呢。我想，姑母既然能在祭日回来，都是有目共睹的……”
连张举人也不敢作证说程氏鬼魂没有回来过。
筠娘子站了起身，抬头仰视张举人，一字一顿道：“先生为我做个证。如果娘亲没有回来，好端端的手炉怎么可能喷出火来把我衣裳都烧着了？这可是一桩闻所未闻的奇事，我想除了娘亲在天有灵外，没有第二个解释。先生以为呢？”
筠娘子看都不看程琦一眼，扫了一眼程琦旁边的赵嬷嬷。