出去一查居然最终查到了自己住的地方，今年新来帮她打扫卫生的阿姨是李周的母亲。这位钟点工每周来五次，每次三小时，每小时二十五元，活干得还不错，人也挺勤快。因此几次下来，程玉兰偶尔也会跟她说点闲话。
程玉兰是开厂的人，又跟人打多了交道，说话总是三分真七分假。李周妈却什么都说，一来程玉兰是有钱人，不怕她对穷人起坏心，诉诉苦没准能让她多给点薪水，二来李周妈年纪不轻了，聊天的时候能借机偷两三分钟的懒。
过了一个月后，李周妈开始缓缓地提醒程玉兰。有了她，家里干净多了；像她这样的劳动力，在别的人家的算法是一千元一个月，一周去三次，房间只有两个。这里虽然钱拿得多，但来得频率高，做的面积大。
好的钟点工不好找，程玉兰给她加了十元钱，三小时八十五元，心里却不是太高兴，有种被人威胁做了违心事的感觉。李周妈说了几天，只加到这点钱，心里也不舒服，搞卫生没有以前认真仔细。程玉兰经常发现有哪的灰没擦掉，更不高兴了。
不过双方没撕破脸，维持着表面的客气，仍然经常会聊几句家里的情况。程玉兰知道李周妈是城里人，家里有一个儿子，从工厂退休后为了给儿子攒买房款做了钟点工。李周妈还说儿子