徽桐城春景正美，张廷玉心中却一下不美了。
早听说顾家三姑娘不一般，今儿算是见识了。
人说顾家双姝，各有千秋。
大小姐瑶芳知书达理，温婉娴静，乃是个一等一的玲珑心肝。只可惜一向是药石不断，身子骨弱，今岁才渐渐调养好，有个道士来给她算命，说必得过了二十才能出嫁，否则定有灾祸上身。所以顾家大姑娘直到方今迈过了双十的坎，熬成个老姑娘才谈婚论嫁。
三小姐怀袖，在外名声却是不好。
顾大小姐不嫁，而顾三姑娘怀袖虽有十七，也不敢嫁。况顾怀袖得她爹喜欢，要多留她在身边两年，顾怀袖又懒得嫁，在家当米虫，混吃等死很是开心。
这一位对正经事儿爱理不理，唯独吃喝玩乐比谁都通，一个汉家姑娘，竟比那八旗那些个斗鸡走狗的纨绔子弟更为夸张，时人戏称其为“顾三”，最厌恶便是读书写字上学。每每其父顾贞观教训，她便抬出圣人训来：女子无才便是德。
被气住的倒不是顾贞观，而是她大姐顾瑶芳。毕竟芳姐儿自问文才学识不错，也算是京城无锡两地的大才女，只是生得不如顾怀袖好。
因而都说顾贞观有二女，一女温婉柔静，秀外慧中，文采风流，为才女；一女国色天香，不学无